Desconstruindo o motor Jaguar XK que dominou Le Mans

Nov 26, 2023

Os especialistas da Classic Jaguar em Austin, Texas, desmontaram um exemplo do nosso motor em questão para que possamos entender melhor o que o fez funcionar. Pode não haver guias melhores na Terra.

Cada peça parece simples, deitado sobre uma mesa de madeira: uma mola, uma válvula, uma haste, um alfinete. Mas combinadas, essas peças já ganharam vida e dominaram as corridas de resistência.

Esta história apareceu originalmente no Volume 16 de Road & Track.

Este é o motor XK da Jaguar. De 1951 a 1957, a fábrica de seis cilindros em linha limpou a casa em Le Mans. Um pôster próximo de 1957 detalha esse domínio. "A quinta vitória do Jaguar em sete anos", proclama, listando a ordem de chegada da corrida de 24 horas: "1º Jaguar, 2º Jaguar, 3º Jaguar, 4º Jaguar, 6º Jaguar".

Os especialistas da Classic Jaguar em Austin, Texas, desmontaram um exemplo do nosso motor em questão para que possamos entender melhor o que o fez funcionar. Pode não haver melhores guias na terra.

Em 1994, o CEO e presidente da Classic Jaguar, Dan Mooney, deixou sua carreira como detetive na Scotland Yard. Ele então deixou a Grã-Bretanha e em 1996 abriu uma loja nos Estados Unidos. Ele dedicou sua vida a manutenção, restauração e melhoria de Jaguars vintage de todos os tipos, especialmente aqueles agraciados com motores XK. Se existe algum torrão de ferro digno de adoração, é o XK.

Considere suas origens. Enquanto as bombas alemãs caíam na Inglaterra, um grupo de engenhosos engenheiros britânicos se reunia nos telhados de Coventry. Liderada por (em breve Sir) William Lyons, uma pequena equipe da SS Cars - mais tarde renomeada Jaguar Cars Limited - imaginou o fim da guerra e, com ela, um projeto de motor que poderia durar a empresa talvez 20 anos.

Em vez disso, o XK durou seis décadas consecutivas em produção, desde sua concepção nos anos 40, até os anos 50, 60, 70 e 80. Seu canto do cisne chegou nos anos noventa em uma série de limusines reais.

Mooney nos guiou através dos seis desmontados, de seu bloco de ferro preto como carvão, estampado "Jaguar 3 1/2 LITRE", até o par de tampas de válvulas imaculadamente polidas. Embora os blocos de liga fossem ocasionalmente usados ​​em algumas aplicações de corrida, essa massa ferrosa representa o motor Platonic XK.

Mooney observou que os primeiros protótipos do XK eram menores, sem dois cilindros. Esses motores de quatro cilindros mostraram-se muito grosseiros e de baixa potência, menos refinados do que Lyons considerou apropriado. Essa década de domínio em Le Mans provou a visão de Lyons. Mooney notou toques de produção que emprestaram ao motor XK uma base sólida para corridas, como o virabrequim perfeitamente balanceado com seus sete rolamentos principais.

A cabeça de alumínio veio a seguir. Ele economiza cerca de 70 libras em relação ao equivalente em ferro, reduzindo o peso precioso e diminuindo o centro de gravidade do motor. Essa cabeça de fluxo cruzado deve seu design inteligente a Harry Weslake, um pensador avançado e herói pessoal de Mooney. À medida que a exploração do motor XK continuava, nós colhemos as boas partes da mesa. Aqui estão os destaques.

O único membro da equipe a virar um caminhão de grãos no telhado, Kyle Kinard é o editor sênior da R&T e residente descontente. Ele mora perto de Seattle e gosta da chuva. Sua coluna, Linha Kinardi, corre quando corre.

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